【更新】口腔感染症の原因細菌をほぼ死滅させる方法、開発へ

[口腔細菌が９９％以上死滅　過酸化水素の生成物質で効果]

東北大大学院歯学研究科の菅野太郎助教らの研究グループは、過酸化水素にレーザーを照射し生成させた「フリーラジカル」と呼ばれる物質で、歯周病など口腔（こうくう）感染症の原因細菌の９９．９９％以上を３分以内に死滅させられることを確認した。２０１１年度以降の臨床研究に向け、精密機器製造のリコー光学（花巻市）などと進める新治療器開発に弾みがつきそうだ。

研究グループによると、過酸化水素とレーザー光で生成したフリーラジカルの殺菌効果を定量的に把握できた例はないという。不安定な電子を持つフリーラジカルは、ほかの物質から電子を奪って酸化する力が強い。

実験は、歯周病や虫歯などの原因となる４種類の細菌を過酸化水素水とそれぞれ混ぜ、レーザーを当てた。虫歯の病原細菌については培養して作ったバイオフィルム（生物膜）への実験も行い、病原細菌が形成する歯垢（しこう）への効果も試した。いずれも実際の治療時間として想定する３分以内に９９．９９％以上が死滅し、一定量のフリーラジカル生成で十分に殺菌できた。