空飛ぶ自転車を公開したのは、チェコの自転車メーカーなど３社で、１２日、チェコの首都プラハで試作品を報道関係者に披露しました。自転車の周囲には前後左右の４か所に大小のプロペラが取りつけられ、自転車に内蔵されたバッテリーの力でプロペラを回転させてふわりと飛行することができます。試作品は人間の代わりに人形が乗せられ、地上からの無線操縦でしたが、自転車はゆっくりと数メートルの高さまで浮き上がり、方向転換や着陸もスムーズでした。
設計担当者によりますと、７５キロの人が５分間飛行することが可能だということで、今後バッテリーの性能が上がれば、さらに飛行時間などを伸ばせるとしています。
そもそも論として「自転車とは何ぞや」ということを考えると、これは自転車じゃなくて自転車をベースにしたジャイロコプターだよね、という突っ込みはさておくとして。発想とその体現化には素直に拍手を送りたい。
もっともこれが仮に実用化されたとして、乗っている人が操縦する場合、どうやって操縦するのかな......という素朴な疑問も浮かんできたりする。
まぁ実用化云々というレベルでは無く、技術力の誇示とか、将来に向けた技術や経験の蓄積ってところだろうね。個人ベースで3次元移動となると、色々と問題も生じて来るし(免許無くして空飛ばそうものなら、危なくって仕方がない。バックトゥザフューチャーのスケボーでもあるまいし)
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